“友誼第一，比賽第二”是1969年5月毛主席在湖北武漢搞調(diào)研時提出來的。當(dāng)時毛主席住在東湖客舍，跟隨負責(zé)警衛(wèi)工作的是中央警衛(wèi)團一中隊外出分隊。為了活躍工作人員及警衛(wèi)戰(zhàn)士的文體生活，東湖客舍經(jīng)常安排一些籃球賽。毛主席有時也來觀看，借以休息大腦。
一天，天氣晴朗，暖風(fēng)吹拂著綠樹成蔭的樹林。一中隊?wèi)?zhàn)士們與附近的空降兵第45師有名的鋼8連的一場龍爭虎斗即將開始。這時毛主席從梅嶺一號向球場走來了。大家看見毛主席來了，都目不轉(zhuǎn)睛地看著他。球場上一片寂靜。毛主席笑了:“怎么啦，大家打球，開始比賽。”裁判員吹哨開賽后，雙方爭搶起來。這場比賽觀眾很多，但真正看球的人少，相反，看毛主席的人卻很多。毛主席風(fēng)趣地說:“籃球比賽要看籃球，不要看觀眾。”這話把大家全逗樂了。毛主席的警衛(wèi)部隊終究是中國最強悍的王牌衛(wèi)隊，各方面都優(yōu)秀，樣樣不落。經(jīng)過幾十分鐘的拼殺，比賽結(jié)束，英勇的鋼8連還是輸在一中隊手下。毛主席為兩隊的表演熱烈鼓掌，并對一中隊的戰(zhàn)士們說:“你們打球贏了人家是好的，但光想贏人家也不好。雙方打球是友好比賽，活躍文體生活。強隊不要怕，弱隊要鼓勵。要尊重人家，要幫助人家，要幫助人家把你們贏了才好。友誼第一，比賽第二嘛。”
毛主席沒有把籃球比賽當(dāng)成戰(zhàn)場的“打仗”，而是看成是“友好比賽”。但是，大家領(lǐng)會他的意思，只抓住了“強隊不要怕，弱隊要鼓勵”的意思，而對他“友誼第一，比賽第二”沒有深刻的領(lǐng)會。
幾個月后，因為戰(zhàn)備，一中隊又隨毛主席來到武漢，住在東湖賓館l號樓。一天，一中隊和湖北地方警衛(wèi)部隊又進行籃球比賽，比賽結(jié)果，自然又是一中隊贏了。但事后戰(zhàn)士回到住地，卻總感覺到這場比賽贏得有些蹊蹺，大家一合計，恍然大悟:不是自己技術(shù)高，而是地方上的同志在讓著自己。于是，大家商量過幾天再進行一場球賽，真正決個高低。雙方?jīng)Q定地點在東湖梅嶺旁邊的球場上進行。
誰知毛主席的勤務(wù)員周福明上次卻領(lǐng)會了毛主席“友好比賽”的深刻含義，于是把這件事情向毛主席報告了。毛主席點了點頭，沒有說什么。
這一天雙方隊員正在球場上練球。毛主席興致勃勃地來到球場，雙方隊員看到毛主席來看打球，非常興奮。球場上哨音剛響，爭球開始了，球一出手，整個球場上激烈地角逐起來了，特別是在搶籃板球時，雙方各不相讓。毛主席站在那里看到都笑了。這時工作人員搬來一把椅子，請毛主席坐下。他坐下來后掏出一支煙，點燃后吸了一口。這時一中隊進球了，爾后，地方警衛(wèi)部隊也進球了。他輕輕地鼓了掌。
毛主席來了，一中隊更是希望贏，爭球十分激烈，當(dāng)球在對方手里，有的戰(zhàn)士非要把球奪回來。毛主席看到了，不高興了。因為他希望一中隊打得謙讓一些，打出風(fēng)格來。賽球結(jié)束了，毛主席看了記分牌，還是一中隊贏了，站起來，沒有鼓掌，也沒有吭聲，離開球場沿著湖邊走。戰(zhàn)士們跟在其后，轉(zhuǎn)了半個圈子，他也沒有說話，仿佛有不少心事。毛主席回到一號樓后，坐在沙發(fā)上，點上一支煙，然后對警衛(wèi)團團長張耀祠說:“從北京來的同志要謙虛，你們到哪里去人家都尊重你們，人家把你們當(dāng)成客人尊重，你們不要驕傲。打球，不要老想贏人家嘛！友誼第一，比賽第二嘛！要講友誼、講團結(jié)啊！要有風(fēng)格，要謙讓。”接著，他又嚴(yán)肅地對張耀祠說:“你們這些人到地方上，人家總是熱情接待你們。今后不管到了什么地方，都要尊重人家，要尊重他們的領(lǐng)導(dǎo)，尊重大師傅、服務(wù)員、炊事員、燒鍋爐的工人和水電工人，說話要和藹。”
這時張耀祠才明白毛主席今日不高興的原因。隨后，他向一中隊傳達了毛主席的話，并且教育大家說:“大家認為只為贏球的思想，出發(fā)點就是錯誤的，毛主席通過打球這件事教育我們要謙虛謹慎，尊重地方的同志，賽球不是為了贏幾分的問題，更重要的是通過賽球活動，同兄弟部隊聯(lián)絡(luò)感情，增加友誼，加強團結(jié)合作。”
然后，他組織大家討論了兩個小時。以后，中央警衛(wèi)團再也沒出現(xiàn)過上述問題。每到一地和地方的同志關(guān)系都很融洽，并且打球很注意發(fā)揚風(fēng)格，一到快要贏時就會“輸”球。
毛主席嚴(yán)格要求自己，時時處處尊重人民，尊重群眾。他可能會發(fā)脾氣，但只會批評高級干部，而對基層干部、對人民群眾，不管發(fā)生什么事情，從來都是十分尊重、謙讓的。對于自己身邊的人乃至警衛(wèi)部隊，他都是這樣嚴(yán)格要求。就是一場比賽，他都要求自己的這一邊“輸”，更別說去對身邊的人“護犢子”了。毛主席的偉大，何人能及呢？
就這樣，毛主席的“友誼第一，比賽第二”這句口號就傳出去了，而其產(chǎn)生的深刻意思是“要講友誼、講團結(jié)，要尊重地方上的同志”。殊不知它還真的成為了比賽場上的一句名言。
1971年，第31屆世界乒乓球比賽在日本名古屋舉行。賽前，周恩來在人民大會堂接見乒乓球隊員時正式提出“友誼第一，比賽第二”的指導(dǎo)方針。在這個著名方針的指導(dǎo)下，中國乒乓球隊在世乒賽上為中美關(guān)系的解凍作出了突出貢獻，小小銀球竟然“轉(zhuǎn)動了地球”——世乒賽結(jié)束后，中美兩國乒乓球隊實現(xiàn)互訪，打破了兩國二十多年來人員交往隔絕的局面，中美關(guān)系隨即取得歷史性突破。
從此以后，無論是在國外，還是在國內(nèi)的比賽場上，只要有中國運動員參賽，就一定會響起“友誼第一，比賽第二”的嘹亮口號。（陳冠任）
